Оперативное задание, - раздался в трубке голос редактора. – Нужно собрать "разведданные" о том, в каких районах страны интереснее всего провести отпуск иностранному туристу.

Сверхзадача! Как человек, проживший в Израиле 12 лет, я точно знаю, в каком направлении мы с женой и детьми отправимся в ближайший выходной, в каком из кибуцов (сладостный пережиток социализма!) проведем очередной отпуск и каким головокружительно живописным маршрутом прокатим своих гостей-питерцев или свердловчан.

Но что порекомендовать россиянину, собравшемуся в Израиль впервые и не имеющему здесь друзей и родных?! Глаза разбегаются, мысль скачет с одной достопримечательности на другую... Конечно же, Иерусалим, центр мироздания! Чего стоит посещение Храма Гроба Господня (этой весной на Пасху съехались верующие со всего мира, от торжественности и величия крестного хода просто дух захватывало). Ауру Вечного города недаром называют божественной. Перезвон церковных колоколов, крики муэдзинов, призывающие мусульман к молитве, хор голосов учащихся ешив в сочетании с призывами торговцев, наперебой предлагающих свой товар, - все это создает неповторимую гармонию города-космополита, всемирного центра трех религий.

Таинства святых мест, порождающие всевозможные ассоциации с Библией, - вот что ожидает в Иерусалиме путешественников разных возрастов, профессий и интересов. Гостей из России неизменно будоражит христианский Иерусалим, воспетый и увековеченный Михаилом Булгаковым. Наши гиды водят туристов по маршруту, который так и называется: "Мастер и Маргарита".

Те, кто мечтает совершить путешествие по христианским святыням, справятся с этой задачей всего за день-два: страна относительно небольшая, за 8 часов можно пересечь ее с "крайнего" севера до южной оконечности - Эйлата. Заказываешь тур - и раскатываешь в комфортабельном автобусе, слушая увлекательные, волнующие рассказы экскурсоводов. Евреев всего мира в Иерусалим влечет, как магнитом. И каждый, кто оказывается здесь, отправляется побродить по Старому городу. Главная достопримечательность - Стена плача (Западная стена Храма), куда ежегодно, независимо от обстоятельств, съезжаются сотни тысяч людей из СНГ, США, Европы, Австралии. Просунул в расщелину между теплыми, впитавшими энергию солнца камнями записочку, где изложено самое заветное желание, - значит, задуманное сбудется. Несколько лет назад умники-американцы изобрели патент: стали переправлять израильтянам свои записки по факсу. А те, получив, приезжают к Стене плача и "отправляют" послание прямо адресату - Всевышнему!

При мысли о Вечном городе вспомнилось крылатое выражение, которое в переводе с иврита на русский звучит так: "Существует десять мер Красоты - девять из них находятся в Иерусалиме и только одна - за его пределами. Кто не видел Иерусалим во всей его красе - тот никогда не видел красивого города". Святость Иерусалима и ореол мистики, которым он окружен, тысячелетиями вдохновляли пророков, художников, поэтов и ученых. Но современный город поистине неисчерпаем. Можно часами напролет бродить по улицам, непрерывно издавая восторженные возгласы. Крупный культурный центр с уникальными музеями, картинными галереями, театрами. Всевозможные - на любой вкус и бюджет - магазины, начиная от изысканных, эксклюзивных, кончая общедоступными лавками, где за смешные деньги можно купить удивительно красивые вещи, в том числе крайне оригинальные, "штучные" (ручной работы!) золотые и серебряные украшения для женщин.

Лично я вряд ли рискнул бы отправиться в путешествие по Иерусалиму в одиночку, без провожатого. Во-первых, мало что увидишь. Во-вторых, город примагничивает до такой степени, что время летит незаметно и экскурсия может затянуться на годы.

Фотографии к рассказу находятся здесь http://www.rodina.org.il/israel/is09/is09.html