Первая ассоциация с Кейсарией – море. Вторая – древний амфитеатр, в котором в наши дни проводятся песенные фестивали и разыгрываются волнующие театральные постановки. Далее следуют зеленые поля для игры в гольф, роскошные виллы и - цветы, цветы, цветы...

Кейсария буквально утопает в буйной зелени. Древний город находится на берегу Средиземного моря, между устьями ручья Крокодилов и речки Хадера. И хотя современным символом Кейсарии считается музей семьи Реканатти, где выставлены скульптуры Сальвадора Дали, туристов сюда влечет прежде всего история – героическая, трагичная и в высшей степени романтичная.

ДЕЛА ДАВНО МИНУВШИХ ДНЕЙ

Поселение, впоследствии названное Кейсарией, было построено финикийцами во времена персидского правления, а расцвета достигло в эллинистический период. Впервые оно упоминается под названием Башня Стратона в папирусе Зенона, датируемом 259 годом до н.э.

В 103 году до н.э. область Дор и Башня Стратона были захвачены Александром Яннаем и присоединены к Иудее - Хасмонейскому царству, но спустя 40 лет отвоеваны у нее Римом. В 30-м году до н.э. Башня Стратона была дарована царю Ироду. Он построил здесь большой город, который назвал Кейсарией в честь своего друга и покровителя - римского императора Октавиана Августа.

Кейсария была спроектирована как город с системой параллельных и пересекающихся улиц, храмом, амфитеатром и жилыми кварталами. Строительство продолжалось 12 лет и завершилось в 9-10 гг. н.э.
Население города было смешанным: оно состояло из иудеев и язычников. Конфликты стали одной из причин восстания иудеев, вспыхнувшего в 66 году н.э. Римские легионеры жестоко подавили бунт. Веспасиан был провозглашен императором, а город получил статус колонии. После разрушения Иерусалима Кейсария стала самым большим и значительным городом - резиденцией (читайте Булгакова!) римских прокураторов.
В 3-4 столетиях н.э. в Кейсарии сосуществовали общины язычников, самаритян, евреев и христиан. В византийский период город процветал.

В конце 6 века была сооружена крепостная стена, и Кейсария стала самым большим укрепленным городом в стране.
В результате нашествия арабов Кейсария утратила политический и экономический статус. Большая часть населения бежала, и Кейсария превратилась в небольшой портовый город. Только в 9 веке, с развитием морской торговли, Кейсария была вновь укреплена.

В 1101 году Кейсария была захвачена крестоносцами и стала владением рыцарей из Бейт Граньи. В 1265 году город захватили мамлюки во главе с Биберсом, после чего разрушили и покинули.
Город оставался в развалинах до конца 19 века, когда турецкие власти поселили здесь беженцев из Боснии. Разрушенная крепость крестоносцев была восстановлена и стала административным центром, а на развалинах возникло новое поселение.

ВИРТУАЛЬНАЯ ЭКСКУРСИЯ

Когда к нам в гости приезжают из России друзья и сокурсники, я непременно везу их в Кейсарию. А добравшись до пункта назначения, тащу в театр. Это - древнейший из обнаруженных археологами в Израиле театров. Он был сооружен во времена царя Ирода и функционировал сотни лет, вплоть до византийского периода. Театр имеет два яруса и примерно 4000 посадочных мест. За сценой находилась прекрасно оформленная стена, опирающаяся на колонны высотой в 3 этажа и служившая своеобразной декорацией.

Из театра мы отправляемся к развалинам великолепного дворца с бассейном в западной части, относящимся к римскому и византийскому периодам. Исследователи считают, что бассейн использовался как городской рыбный рынок.

Главная достопримечательность Кейсарии - амфитеатр царя Ирода.
Сооружение, предназначенное для развлечений, с ареной и ярусами. Амфитеатр служил ареной для состязаний колесниц, спортивных соревнований и развлекательных представлений в римский период. Первоначально сооружение имело 12 рядов и сидений и вмещало более 10.000 зрителей.

Ну какая же экскурсия без посещения бани византийского периода? Она была сооружена после того, как амфитеатр Ирода перестал функционировать, и отличалась великолепием отделки.

Административно-хозяйственный район Кейсарии - это южная часть сооружений римского и византийского периодов. Они высятся над арками, служившими складами. В одном из них во 2-3 веках н.э. находился храм бога Митада.

Укрепленный город эпохи средневековья – еще одна яркая страница истории Кейсарии. В 9 веке (арабский период) вокруг порта была сооружена крепость, просуществовавшая до конца эпохи крестоносцев. Во времена Людовика IX к существующим добавились внушительные укрепления, включающие высокую стену с глубоким сухим рвом перед ней. На юго-западе была сооружена крепость, отделенная от города канавой, заполненной морской водой.

Во времена Ирода в Кейсарии был сооружен большой морской порт, включающий наружную гавань с волнорезом длиной 400 метров, внутреннюю гавань (частично выкопанную) и набережную. Во времена правления императора Анастасия (491-518 гг. н.э.) порт был восстановлен. После захвата арабами он был заброшен. Восстановили его в IX веке одновременно с укреплением города. В эпоху крестоносцев был построен волнорез из столбов, взятых из развалин Кейсарии византийского периода. Внутренняя гавань заполнилась наносными слоями, и в средние века на ее месте возникло поселение. Существующая в наши дни пристань построена после образования государства Израиль.

В эпоху царя Ирода было построено приподнятое основание ("подиум" и на нем сооружен великолепный храм в честь Рима и Августа. В византийский период здесь была построена восьмиугольная церковь, в арабский - большая мечеть, а в эпоху крестоносцев - кафедральный собор.

Особый восторг у моих друзей вызывает площадка статуй.
Длинная улица с расширением, где в византийский период были установлены две статуи: одна из белого мрамора, другая из фурфира (по мнению некоторых исследователей, это - статуя Адриана).

В Кейсарии были обнаружены развалины синагоги византийского периода (мозаичный пол и обломки мраморной решетки со списками имен священнослужителей). В северо-западной части города обнаружены остатки укреплений Кейсарии римского периода: стена, квадратная башня и ворота, через которые выходили на мощеную улицу с дренажной канавой. Возможно, что эта часть стены построена на развалинах Башни Стратона.

В римскую и византийскую эпохи питьевая вода доставлялась в Кейсарию по акведуку из Эйн-Шоми. Участки верхнего акведука большой протяженности, найденные в низких местах, выполнены в виде стен дугообразной формы. По пути в Кейсарию акведук проходил через тоннель, вырубленный в холмистой местности, и подходил к городу на высоте приблизительно 8 м над уровнем моря. С помощью нижнего акведука вода доставлялась из искусственного резервуара, сооруженного в результате запруживания вод ручья Крокодилов.

Сегодня в южной части порта функционирует прекрасно оборудованный пляж и клуб ныряльщиков. Возле верхнего акведука действует общественный пляж, а в музее находящегося неподалеку кибуца Сдом-Ям экспонируются археологические находки древней Кейсарии. Здесь же можно арендовать моторную лодку для морской прогулки. Что мы с друзьями обычно и делаем...