Перелет из зимы в лето.

Ну, вот я и улетаю в Египет. Все решилось так внезапно, так спонтанно. Еще неделю назад и в мыслях не было, и вот- на тебе, пожалуйста, уже сижу в аэропорту.

А в аэропорту жизнь, как и везде, не стоит на месте. За те 2,5 года, что я никуда не летала, родное Шереметьево здорово изменилось. Вот уже и в декларациях просят указывать мобильные телефоны (бесполезно, конечно - все равно никто не указывает). А где же эти вечно грязные российские туалеты? Что с ними произошло? Раньше, бывало, прилетаешь из Европы, заходишь в первое заведение с буковками WC, что встречается тебе на родной земле, и понимаешь - вот оно, ты уже дома. А сейчас туалеты в Шереметьево не узнать - розовая туалетная бумага и предупредительные улыбчивые уборщицы. А, казалось бы, всего 2,5 года прошло...

Сдать багаж, получить посадочный талон, пройти паспортный контроль. Все быстро, почти без очередей. Видно, не сезон? А самолеты все равно взлетают каждые две-три минуты. Так, что тут у нас, после зоны паспортного контроля? Ага, вот все шереметьевские Duty Free остались без изменений. Нет, это неинтересно, лучше так поброжу. Как это место называется? Где ты уже не в России и еще не заграницей? Ходишь по этой ничейной территории взад-вперед, как китайский болванчик. Мысли все отчего-то исчезают. Грустно. А, вот уже и на посадку пора.

Полупустой салон самолета. Сидишь себе одна на трех креслах, в иллюминатор таращишься. Скоро кроме облаков в нем уже и не видно ничего. Облака такие белые-белые, и плывут себе медленно так, неторопливо. Хорошо. Только сохнут губы, и остро ощущается нехватка ноутбука, хоть какого-нибудь завалящего. Мысли, исчезнувшие было в аэропорту, вдруг все поспешно вламываются обратно в твою голову. Эх, вот сейчас бы, прямо в самолете, начать писать вот это самое письмо, письмо к вам. Нет, нету ноутбука. Достаю ручку, тетрадку. Что-то там чиркаю. Нет, конечно, не то. Потом по этой тетрадке не восстановить и десятой части тех мыслей, ощущений, эмоций, что нахлынули сейчас. Лучше книжку почитаю. Что это у меня с собой? О, мой любимый Фрай. Приятный полет гарантирован.

Четыре часа пролетают незаметно. Что, уже идем на посадку? В иллюминаторе появляется земля. Но почему она выглядит так странно? Ба, да это же пустыня! Начинаешь смутно осознавать, что ты уже на другом континенте. Это же Африка! Ну надо же, кто бы мог подумать... Пески все ближе и ближе. Отсюда, сверху, они выглядят такие мягкими, шелковистыми, манящими. А вот уже и ряды отелей вдоль побережья видны. Так, хватаем камеру и фотографировать!

Люди, вылетаешь одним человеком, а прилетаешь совершенно другим! Честное слово! Уже и не помнишь, что ты чувствовала в том сером холодном московском аэропорту. Радостно жмуришься на солнце. А окружающие с недоумением смотрят, как ты с блаженной улыбкой быстро-быстро строчишь что-то в тетрадке.

Ну вот, сели. Быстренько меняю зимнюю обувь на летнюю, и вперед! Аэропорт Хургады. Единственное, что волнует местных таможенников - чтоб турист исправно уплатил 15 долларов за визу. Визы - это такие марки, которые покупаются прямо на месте, в аэропорту, и вклеиваются в паспорт. Знаете, как там проходят паспортный контроль? Открываешь паспорт на страничке с марками и гордо всем демонстрируешь. На твою фотографию никто даже не подумает взглянуть.

Вот и до отеля добрались. Подруга, прилетевшая на два дня раньше меня, хватает за руку и говорит, что сейчас мы быстренько едем в центр Хургады, в downtown. "Стой, подожди...Оля, какой downtown! Сейчас, меня еще не поселили, вещи не отнесли, и вообще тут скоро ужин." - "Какие вещи, какой ужин, сейчас я тебя с нашими ребятами познакомлю, и вперед".

Все утрясается. Ужасающе неторопливый носильщик оттаскивает мою сумку в отведенный мне номер. Мы с Олькой хватаем эту сумку и рысью перетаскиваем к ней. Зачем нам два номера?? И бегом в Хургаду.

Hurghada. Downtown.

От нашего отеля до центра Хургады минут 15 езды. Но это если напрямик. Местные же маршрутные такси кружат, собирая побольше пассажиров. Маршрутки, вернее, их водители, это отдельная песня. Проезд в таком маршрутном такси стоит 25 пиастров для местных и 2 фунта для туристов (1 доллар - это почти 5 египетских фунтов). Туристы, не будь дураки, торгуются.

Вот как это выглядит у нас:

Нас 7 человек. И мы хотим доехать за 10 фунтов. Водитель, ясное дело, хочет с нас 14 фунтов. Не на таких напал, мы жадные. В результате продолжительного торга на чудовищной смеси русского и английского мы оказываемся в маршрутке. При этом трудно сказать, был ли достигнут компромисс с водителем. Кажется, каждый остался при своем мнении, но он нас уже везет. По прибытии в центр города водитель с изумлением смотрит на бумажку в 10 фунтов, требует больше и отказывается отпирать дверь маршрутки. Не, больше мы не дадим. Мужик, мы же сказали, мы жадные. Наше такси направляется к офису туристической полиции (в Египте целых три разновидности полиции - государственная, туристическая и дорожная. Кажется, так, если я никакие названия не перепутала). Полицейский вдумчиво слушает обе стороны. Кажется, так и не поняв, в чем проблема, решает, что проще отпустить толпу этих ненормальных русских. Все, мы на свободе в центре города.

Хургада... трудно сказать об этом городе что-либо определенное. Большая его часть - ненастоящая, туристическая. Этот город живет за счет туристов, работает на обслуживание туристов, торгует для туристов, и, кажется, не имеет собственной атмосферы и души. Лишь гораздо позже, гуляя по городу с проводником-египтянином, мы увидели настоящую Хургаду. Узенькие арабские переулки, грязный базар, где продают такие вкусные и дешевые мандарины, повозки, запряженные осликами, грязных детей, маленькие бары, где местные жители пьют сок из тростника. Это район, где не живут ради туристов, а просто живут. Где белые женщины, одетые на европейский манер - диковинка. Куда не сунется в здравом уме ни один турист, если его не отведет туда за руку друг-египтянин.

А туристическая часть Хургады ничем не отличается от любого туристического квартала в любом турецком городе. Были в Турции? Ну вот, все то же самое. Назойливые торговцы, маленькие сувенирные лавки, белозубые улыбки и оценивающие взгляды. Пока торгуешься тебе раз пять поцелуют ручку и постараются погладить по щеке. От более близкого знакомства помогает фраза "У меня муж ревнивый". Правда, египтяне хитрые, сразу начинают искать у тебя на руке кольцо, а не найдя оного, расплываются в довольной улыбке и заявляют, что ты врешь, нет у тебя никакого мужа. В таком случае помогает только эскорт из трех-четырех молодых людей, запасливо прихваченных из отеля.

То, что на Востоке принято торговаться, ни для кого не секрет. Начальную цену в десять долларов за кошачью статуэтку из базальта легко можно сбить до двух. Минут за 20. Если торговаться вдохновенно и азартно. И если торгующиеся - три русские девушки, одна другой краше.

Еще пара слов о местных нравах. Запомните слово "бакшиш". Бакшиш - это чаевые. Их будут требовать за все. А более всего - за попытку сфотографировать его лавку, его осла, его повозку с мандаринами.

Сувениры.

Традиционные египетские сувениры - статуэтки кошек и прочих древнеегипетских божеств, папирус, жуки-скарабеи, кальяны. Да, и еще картуши. Картуш - это овальной формы рамка, в которой древнеегипетскими символами пишется твое имя. Эти картуши делаются либо в виде золотых и серебряных украшений, либо вышиваются шелковыми нитями на футболках.

Каждому звуку соответствует определенный символ, обладающим неким значением. Один означает власть, другой - богатство, третий - красоту, и так далее. Таким образом, для написания, как правило, выбирается та производная от твоего имени, сочетание знаков в которой будет наиболее благоприятным. Так, заказывая картуши для наших друзей-приятелей, мы в одном случае даже написали не имя человека, а фамилию. Потому что побоялись оставить его без денег, которых написание имени Андрей не сулит. А согласитесь, банковский работник без денег - это как-то несерьезно :-)

Кстати, о египетских божествах. Был среди них один товарищ, Мином звали. Вообще-то был он богом плодородия. Но при этом был очень охоч до жен других богов. Богам, естественно, такое положение вещей не нравилось, поэтому поймали они как-то Мина, ноги ему связали и руку отрубили. Только это не помогло - Мин продолжал безобразничать, соблазняя чужих жен. Тогда ему еще и одну ногу отрубили, для полноты картины. Так что статуэтки Мина теперь выглядят следующим образом - древнеегипетский мужчинка без руки, без ноги, зато с оч-ч-ч-чень большим мужским достоинством. Египтянки этим статуэткам нашли практическое применение - на вышеозначенном органе хранят драгоценности. Снимаешь колечко или браслетик и вешаешь на статуэтку. А на следующий день одеваешь эти драгоценности и становишься особенно привлекательной для противоположного пола. Ну, наверное, египтянки знают, что делают. Так что мы тоже статуэток закупили - себя и всем подругам :-)

Отель.

Мы жили в четырехзвездочном отеле со сказочным названием Аладдин. Вообще-то, на самом деле, сего господина в арабских сказках звали Ала ад-Дин, но, судя по названию отеля, об этом забыли уже даже сами арабы :-)

По египетских меркам, это был очень хороший отель. Только не надо забывать, что египетские мерки - это вам совсем не то же самое, что мерки европейские. И если, к примеру, обстановка и кормежка там вполне соответствовали заявленной звездности, то уровень сервиса неприятно поражал воображение, привыкшее к европейскому обслуживанию. Есть у нас такое выражение "ненавязчивый сервис". Кажется, его придумали те, кто побывал в Египте :-) Официанты торопливо выхватывают у тебя из под носа тарелки, на которых еще осталась еда, а носильщики с твоими вещами добираются до номера по 30 минут. А на то, чтобы получить комплект чистых полотенец, нам однажды понадобились почти сутки плюс три звонка на ресепшн и два разноса бою, убирающему номер.

Да, горничных там нет. Всю работу в отеле, в том числе уборку комнат, выполняют мужчины. Те, кто убирают номера, называются боями. Единственными женщинами, работающими в нашем Аладдине, были русская девушка Таня на ресепшн и болгарская девочка-аниматор. Египетские женщины не работают в общественных местах.

Продолжая разговор о египетских традициях.

Как известно, Египет - страна мусульманская. 85% всего населения исповедуют ислам. 10% православие, 5% католицизм. А еще в Египте проживает 468 иудеев. Во как. Все эти вероисповедания уживаются в рамках одного государства вполне мирно, религиозных распрей не возникает.