Несколько месяцев назад я решила совершить небольшой байдарочный поход. Дело было в ноябре. Поскольку я решительно не хотела, чтобы вместе со мной по воде плыла шуга и пришлось бы веслом пробивать лёд, мне не подходил ни один водный объект, расположенный севернее 40-й параллели. Тёплое место, как и следовало ожидать, нашлось в Африке, на реке Замбези - четвёртой по величине на этом континенте после Нила, Конго и Нигера.
Проспект турфирмы "Африканский адреналин" так расписывал достоинства реки, по которой мне предстояло плыть: "Нет необходимости представлять Замбези, поскольку её и так все знают. Это - величественная река, буквально кишащая гиппопотамами и крокодилами". На тех участках реки, с которыми я познакомилась (перед водопадом Виктория и намного ниже - после водохранилища Кариба), Замбези не такая широкая, но всё остальное - чистая правда.
Приток адреналина я испытала намного раньше, чем добралась до Африки, и произошло это так. Из Москвы я должна была лететь в Йоханнесбург через Амстердам на самолётах голландской компании "КЛМ", но когда в Амстердаме вместе с другими пассажирами направилась на посадку, выяснилось, что в компьютерной системе меня нет и место мне не забронировано (хотя в билете и стояло "OK"). Положение осложнялось ещё и тем, что людей, стремившихся лететь этим рейсом, вообще было больше, чем мест в самолете. Мне предложили отойти в сторонку и посидеть, а "там видно будет".
Проработав много лет в Министерстве внешней торговли, всю терминологию, относящуюся к предъявлению претензий и требованию возмещения ущерба, я знаю наизусть. А потому не прошло и пяти минут, как я подошла к старшей по смене и сказала, что билет у меня на рейс "КЛМ" (напомню, что дело происходило в амстердамском аэропорту - родном доме "КЛМ"), и, если я сейчас не улечу, именно этой компании придётся возместить мне не только все мои расходы, но ещё и в десять раз больший моральный ущерб (moral prejudice), потому что у меня срывается интереснейшая поездка по Африке (таковой могло оказаться что угодно: а вдруг я из "новых русских" и заплатила $40 тыс. за сафари на слонов?).

Официальное название страны.
Республика Зимбабве.

Праздничные и нерабочие дни.
1 января, 28—31 марта, 18 апреля, 1, 25—26 мая, 11—12 августа, 25—26 декабря.

Климат.
Носит черты переходного от экваториально-муссонного на севере к тропическому на юге. Можно выделить четыре устойчивых климатических сезона: с ноября по март — сезон дождей, с середины марта до середины апреля — переходный сезон, в течение которого количество влаги и дождей уменьшается, и температура стабильно падает, с середины августа до ноября — теплый сезон. Наиболее теплые месяцы — октябрь—ноябрь, средняя минимальная температура 16 "С, максимальная 27 "С, самые холодные — июнь и июль, средние температуры 7 и 21 °С.

Транспортное сообщение.
Прямого сообщения с РФ нет. Возможное сообщение: рейсами авиакомпаний до Йоханнесбурга (ЮАР), далее самолетами местных авиакомпаний до Хараре.

Пограничный контроль.
При пересечении границы необходимо предъявить паспорт с въездной визой и заполненный клером вкладыш, в котором указываются: ф.и.о., пол, дата и место рождения, гражданство, профессия, адрес постоянного места жительства и адрес в стране прибытия, номер паспорта, кем выдан, срок пребывания, цель поездки.

Санитарный и ветеринарный контроль.
Никаких специальных прививок не требуется. В случае посещения таких регионов, как озеро Кариба, Хванге, водопад Виктория, необходимо принимать антималярийные профилактические средства, которые продаются во всех аптеках Зимбабве. При ввозе животных необходимо иметь при себе международный сертификат о прививках. Карантин для животных не предусмотрен.